Oclusão

Os sinais que trazem um paciente à consulta

Os problemas de oclusão raramente se apresentam como um problema dos dentes. Aparecem como dor ou cansaço nos músculos da face ao acordar, dificuldade em abrir a boca por completo, estalidos ao mastigar, dores de cabeça que começam nas têmporas, tensão no pescoço, dentes com desgaste visível nos bordos ou sensíveis sem que exista cárie que o explique, e restaurações ou dentes que fraturam com frequência. O ranger e o apertar dos dentes, muitas vezes durante o sono e sem que a pessoa se aperceba, estão com frequência por trás deste conjunto de queixas.

O estudo da oclusão

O estudo começa por perceber a história das queixas e em que momentos do dia aparecem. Segue-se a observação dos dentes e do seu desgaste, a palpação dos músculos da mastigação e da articulação temporomandibular, e o registo da forma como as duas arcadas contactam entre si. Consoante o que se encontra, pode incluir modelos das arcadas e exames radiológicos da articulação. O objetivo é distinguir o que é um contacto dentário a desviar a mordida daquilo que é sobrecarga muscular, porque o tratamento indicado não é o mesmo nos dois casos.

O que se pode fazer

A resposta mais comum é uma goteira oclusal: uma placa rígida, feita à medida e usada durante o sono, que protege os dentes do desgaste e alivia a carga sobre os músculos e a articulação. Consoante o caso, pode ser necessário corrigir contactos prematuros, restaurar dentes já desgastados, repor dentes em falta ou encaminhar para Ortodontia. Uma parte do resultado depende ainda de hábitos que se conseguem alterar: a consciência do apertar durante o dia, a gestão do stress e do sono, e evitar mastigar objetos ou pastilha elástica durante longos períodos.